C’est une page qui se tourne. Youcef Atal a définitivement fait ses adieux à l’OGC Nice et à la Ligue 1 française ce vendredi, en s’engageant avec le club turc d’Adana Demirspor. Une issue prévisible après la tempête médiatico-judiciaire qu’a traversée le latéral algérien ces derniers mois dans l’hexagone.

Rappelons que l’international algérien était dans la tourmente depuis octobre 2022, lorsqu’il avait partagé une vidéo controversée d’un prédicateur palestinien. S’en était suivie une volée de bois vert, des poursuites judiciaires et une lourde sanction de la LFP avec 7 matchs de suspension ferme.

Condamné début janvier à 8 mois de prison avec sursis et 45.000 euros d’amende par le tribunal de Nice, Atal était devenu persona non grata en France. Suspendu par son club, il n’avait plus d’avenir envisageable en Ligue 1.

En rejoignant le championnat turc, le Vert peut tourner la page et se relancer après ce long tunnel. Non sans avoir adressé auparavant un message de remerciement ému à ses supporters niçois sur Instagram, louant ceux qui l’ont soutenu « pendant les moments difficiles ».

Des moments difficiles, Atal n’a cessé d’en connaitre ces dernières années sur la Côte d’Azur, entre blessures à répétition et désormais cette affaire extra-sportive aux lourdes répercussions. À 27 ans, le voilà contraint de quitter la Ligue 1 par la petite porte, lui qui nourrissait peut-être des rêves plus grandioses.

Kamel AIDOUNE