Le journaliste et ancien prisonnier d’opinion Merzoug Touati a été interpellé ce jeudi 22 février 2024 à sa sortie du tribunal de Béjaïa, alors qu’il venait de couvrir un procès pour le média en ligne Algérie Part. Son épouse a rapidement annoncé l’arrestation sur les réseaux sociaux, provoquant une vive émotion.
Cette interpellation intervient le jour du cinquième anniversaire du début des manifestations du Hirak en Algérie. Elle s’inscrit dans une vague de répression visant militants politiques et journalistes indépendants ces derniers jours dans le pays. Plusieurs sources concordantes font état de nombreuses arrestations et placements en garde à vue depuis le début de la semaine.
Parmi les personnes appréhendées figurent notamment l’ancien prisonnier d’opinion Zahir Moulaoui et l’activiste Malek Sebahi, tous deux à Béjaïa.
L’arrestation de Merzoug Touati, déjà emprisonné par le passé pour son travail de journaliste, provoque une vive inquiétude. Elle résonne comme un nouveau coup de semonce contre la liberté de la presse en Algérie et le droit à l’information. Son épouse promet de rester mobilisée jusqu’à sa libération. Les associations de journalistes indépendants crient, elles, à l’acharnement.
SAMIR L.